【時報編譯柳繼剛綜合外電報導】韓國人不喜歡生小孩舉世聞名，沒想到在去年，韓國生育率竟是九年以來首次上升。專家分析後表示，因為新冠疫情讓結婚人口數成長，同時，韓國政府鼓勵當地企業與民眾生孩子的政策奏效。

　亞洲第四大經濟體的韓國，因人口數量逐年減少，已成為嚴重的國安危機之一。根據韓國媒體報導，若生育率持續下滑，韓國最晚在2100年底前，目前5,100萬的人口將會大減一半左右。

　在2024年，韓國以往慘不忍睹的生育率出現重大轉機，增至0.75，但還是全球創紀錄的低。過去，韓國政府陸續砸下好幾十億美元來獎勵民眾生小孩，但當地生育率卻從2015年的1.24，連續八年下降，到2023年只剩下0.72而已。

　根據韓國官方資料，2024下半年時，第二胎的新生兒數量增加12%，第一胎的嬰兒數目也同步增加11%。韓國政府樂觀預估，未來幾年的生育率，很有可能會繼續成長。

　去年，已遭彈劾的總統尹錫悅曾提議成立一個新的部門，專門來解決國家人口減少的危機，希望採用多樣化的政策誘因，來取代過去只是以現金為主要的獎勵方式。

　例如，韓國政府讓願意生小孩的民眾，能在工作跟家庭間取得平衡，此外，在兒童的教育養成，甚至住房方面，政策也多有幫助。韓國政府計畫2025年將在這些重點項目上，再投入19.7兆韓元，約137.6億美元，年增率達22%。

　摩根士丹利的經濟學家認為，韓國正面臨著全球最嚴峻的人口結構問題，去年六月期間，韓國政府曾宣布全國人口數進入緊急狀況時，並沒有誇大其詞。好消息是，韓國正在真正出現改變。

　韓國政府去年實施的措施包括，如果父母雙方都有休育嬰假也沒關係，因為都可以拿到最多六個月的全部薪資，之前最多只有三個月。另外，父母都有的育嬰假，最長從一年增至一年半。爸爸休的陪產假，從10天延長到最多20天。韓國中小企業員工領到的生育假薪水，是由韓國政府所提供。

　2023年隨著新冠疫情慢慢退燒後，韓國結婚率是12年來首次上升，2024年的結婚率，更是創下歷年來最大。在去年的政府調查中，52.5%的韓國人對婚姻抱持正面的態度，印象是2014年以來最好。

　目前代理韓國總統一職的韓國財政部長崔相穆，二月時曾說過，需要確保民眾對生兒育女的動力，但這不容易做到。因此，需要把生育政策的盲點找出來並改善，沒有企業支持的自由工作者以及獨立個體戶，就是政策努力的重點。

　專家表示，韓國上一次大量出生的嬰兒潮，是在1991至1996年時期。目前，韓國的目標是最晚在2030年之前，把生育率再提升到1。不過，如果韓國人口變化要趨於穩定的話，生育率至少要到2.1。